第十五章 燧人香馆 (第1/2页)

    驿站是当今的朝廷给退任官员的福利，告老回乡的朝臣如果回家后没有祖上的房屋居住，是可以免费住在驿站里的。长住、短住都无妨。让退休的官员有充足的时间去置办家业。

    说是驿站，听名字好像和‘客栈’有点相似，但两者完全无法并论。此时的‘驿站’是类似后世‘度假山庄’的地方，不但吃穿住行样样提供，甚至还能招呼‘歌姬’陪伴，而这些财政都是国家承担的，不可谓不豪奢。

    但王献臣虽然在驿站安顿了，却没有常住于此的念头。在离京回乡的这一个月的路途上，早就做好了购地建房的打算。

    这日拜访了好友文徵明，心里也想打听个地方安置家业。

    文壁，字徵明，如今只是刚入不惑之年的青年人。他学文于吴宽，学书法于李应祯，学画于沈周，在江南一地多有才名，不过科场却不顺利，几次乡试都不中，至今没有功名在身。他与王献臣差了许多年纪，两人也算是忘年交。

    “王大人，如今也是衣锦还乡啊。”

    “既已辞官，何来‘大人’之称？徵明可别再取笑我了。如今这大明官场啊，宦官专权，你这屡试不中也未必是坏事，要我说这官场不入也罢。”

    这些话有些过线了，多少有妄议朝廷的嫌疑，不过两人是多年朋友，私下说话也不在意这些。

    王献臣说这话自然是好意，但文徵明却未必听得进，毕竟莘莘学子十年寒窗，谁不图个功名呢？见此，王献臣也不便再多说什么。

    “也罢，你我二人多年未见，今日我做东，不醉不归。”

    “敬止大哥宦游多年，今日归乡，也该是我接风洗尘才是，怎能让你破费？”

    敬止是王献臣的字，文徵明身家虽然不如多年为官的王献臣，但以他的才名，往日里求文求画的人不少，人又不像城北的唐寅那样张狂，平日里也不缺银钱。

    对此王献臣也不纠结，跟着文徵明出了府。这个姑苏城他已经多年未归，如今一草一木也有些陌生了，颇有些‘乡音未改鬓毛衰’的感觉，只随着一路上由着文徵明的解说，熟悉感渐渐升起，过往的记忆也一点一滴的慢慢回来。

    “王兄想要置办家业，这倒也是个合适的时候。”马车上，文徵明细细说道。车外的姑苏城不如往年的繁华，一些地方有些荒凉了，“前年的九月姑苏城遭了灾，地龙翻身。之前连下了三天的暴雨，入夜才刚停歇，百姓们都睡沉了，谁知凌晨突然地动山摇。百姓死伤无算，许多田舍都成了荒地。”

    文徵明说着，也解释了城里没了往日繁华的原因。

    天灾，无论是哪个时代都不是人力能够阻挡。哪怕姑苏城号称千年福地，少有大旱洪涝，却也不是绝对的避免。一场地震让无数家庭支离破碎。

    好在这毕竟是千年繁华的姑苏城，官府有足够的钱粮处置，大灾后没有闹疫。在这两年里，流离失所的百姓也大部分安置了，没闹出流民潮，市面的景色正在渐渐恢复。

    不过这对于王献臣想要购地倒是恰好是个机会。虽然有占丧者便宜的嫌疑，但人死灯灭，地总不能一直荒着，官府也乐于出手。

    马车没有往闹市走，反而拐进了一条小街。

    “徵明你这是往何处去？”

    “王兄放宽心，这城里的酒楼常吃了也没什么味道，倒是我知道一处前几日才开业，菜肴食色绝无仅有，今日带王兄去尝尝鲜。”

    没多久，马车在一处院落前停了下来。

    下了马车，王献臣看了看院落，又看向文徵明，“这里不是私人宅院吗？”

    “就是此处，店家在闹中取静，说是嫌酒楼身处闹市太嘈杂，就弄了个院落。这里以前也是官宦人家留下的，地方虽然不大，亭台连廊、假山曲水布置的也精妙。”文徵明说着有些得意的指了指门头，“瞧，门上的牌匾还是我前日里题的，算了一顿餐资。”

    王献臣抬头，果然见大门上有块牌匾，上面龙飞凤舞写着“燧人香馆”四个字。

    “徵明你这字比前几年更是精妙了许多啊，势如奔雷，已有大家风范。以此来换一餐饭食，亏了，亏了。”

    文徵明过去字写得差，科场也因此吃过亏，几年前立志奋发图强而拜师书法大家李应祯。他天分本就不差，之前是缺了名师指导。要知道，李应祯可是公认的当代书法第一人！成化年间因为擅书被选为中书舍人，后官拜太仆少卿，数年前告老致仕，书法越发精湛，他的手书千金难求。

    能被李应祯收入门下的弟子不多，也就文徵明和祝允明两人。祝允明因长得丑，右手又先天有枝生的手指，所以又有“枝山”的外号，官家小姐都看不上他，于是李应祯将自己的女儿许配给了他。

    因为拜同一老师门下，文徵明和祝枝山也有了同门之谊，两人的书法天资都很高，在现今的姑苏城里颇有齐名的架势，又与擅画的唐寅、擅诗的徐祯卿，被人合称吴门四才子。

    所以如今文徵明的一副字，说是抵千金有点过了，但寻常人也是求不到的。

    “亏了？我还道是赚了，你是不知这孙先生的手艺，得他亲手烹制一桌，就是拿老师的字去换也值。”

    两人说着进了门，这门口没有寻常酒楼的伙计，过了轿厅绕过影壁，文徵明熟门熟路的沿着走廊往右手边走了几步，跨过两进院子，眼前就出现了一片花园。

    花园不大，多数还被池塘给占据了。沿着池塘坐落了假山和花圃，实则也就半亩地的方寸，只因为设计的精巧，一步一景，让人有些别有洞天的感觉。

    花园中间零星摆放着一些石桌和石凳，多数石桌已经坐了人。在外为官多年，这些人王献臣都不认识，文徵明倒是熟悉，一个个打过招呼。

    “徵明倒是来的巧，再晚些就没有余位了。”有人打了招呼，和文徵明调笑道。

    “无妨无妨，这位是我好友王敬止，多年在外漂泊，近日才归乡，为了给王兄洗洗风尘，我早就向孙先生定了一桌，旁人是占不去的。”

    因为得罪了刘瑾，王献臣回乡后是不愿太张扬的，免得又因为什么事钻进了那阉人的耳朵记起自己。将自己的心思和文徵明说了，所以文徵