一刻十六（十七）诞生之刻 (第1/2页)

    什么是生命？对于这个问题，不同的存在会有不同的答案。

    曾是死灵法师的猫少女认为，生命是相对于死亡的概念。死亡是彻底的消灭，包括躯体的毁灭和灵魂的消亡。那些幽灵并未步入真正的死亡，大多数灵魂在经历审判去往彼岸后，才算是真正死去。幽灵亦拥有生命，只不过存在方式不同。

    小吉首次感觉到自己“存在”时，是她躺在旧地狱街道的一个小角落里，脑中回放着那些不知所谓的“记忆”。那是她作为付丧神拥有自我意识的开始。她看见自己怀中出现了一块翡翠般碧绿的宝石，目不识丁的她自然不知道这是什么，也不知道那代表什么。

    她听见隔壁的房屋里有喧闹的声音，正处于彷徨状态的她便将宝石戴在胸口，她系绳结的技巧是她作为“结”的付丧神理所应当拥有的。她步入那类似于酒屋的场所，却发现屋内只有寥寥几人。而那些声音，似乎来自地下。

    见这位不知来历的少女正在意那吵闹，酒屋老板便领着她进入了地下的隐蔽空间。见到地下的景象后，她的眼睛亮了起来。

    这里的人们各自分组，一对一相互搏斗，但并非是出于仇恨，他们在搏斗结束后会喜悦地相拥以示尊敬。小吉并不知道这背后的意义，直到老板向她发出了邀请：“怎么？要试试吗？放心，我们不会强求。找个跟你差不多体型的对手吧。”老板四处望了望，又挠了挠头：“不过你这种体型，在这里不多。”

    小吉看着这里的场景，脑中不自觉地开始回放起宝石赋予她的记忆——那是十六夜咲夜有关红美铃的记忆。记忆中，那个红发小娘时常与人搏斗，并且展现出出色的格斗技巧。

    这么做，或许有什么意义。她想着。

    “那个人，怎么样？”小吉指向角落里一位和她同样体型的少女问道。

    老板望了望她指的方向，却面露难色：“额，你确定要和她打？她可是现场最强的。”

    那靠在墙上，百无聊赖地看着搏斗场的少女，看上去和小吉一样弱不禁风，和其他重量级搏斗手完全不在一个层次。可是老板却说她是最强的，这反而激发了小吉懵懂时期极强的好奇心：“就她了。”

    “好吧。”老板只好招呼那边那个少女，“水桥，过来一下，有位新人想跟你打。”

    那少女正是水桥帕露西。见老板朝她招手，有些不耐烦，直到老板向她介绍小吉时，才表现出一点点兴趣。

    “你是付丧神？”她问道。

    “那是什么？”

    见小吉还处于懵懂状态，桥姬便向她详细解释了她的存在和来历。尽管桥姬表现得很没有耐心，但还是让小吉搞清楚了自己的身份——她是结的付丧神。

    “那这个东西，”小吉拿起了自己胸前的宝石，“应该就是我的魔力源吧？”

    “大概是吧。”看着那宝石，桥姬似乎若有所思，“如果是你的魔力源，就一定要保管好，失去她的话，你最终会因为魔力燃尽而变回‘结’，换言之，就是死了。”

    虽然不知道“死”是什么意思，但她大致明白变回“结”是什么情况，一股微妙的情绪从心中油然而生。那是恐惧。

    “嘛，在这里就不用管那么多。我们开始吧。”桥姬提醒道。

    “啊，好。”小吉回过神来，将注意力集中在眼前这个金发绿眼的少女身上。她模仿着记忆中那个红发小娘的姿势，摆出某个武术的起手式。

    “三，二，一，开始！”

    “啪！”

    小吉被一击击倒。

    不存在什么奇迹，刚“出生”的付丧神怎么可能是她的对手呢？桥姬并不意外，转身就要离开。

    “等等！”背后传来了小吉的声音。

    桥姬回过头，只见小吉忍着疼痛从地上爬起来：“刚才那一击，我记住了，下次我会躲开。我们继续！”

    桥姬给老板一个目光，老板补充道：“只要一方没有失去意识或喊停，的确不算结束。”

    “好吧。”桥姬捏了捏拳头，等待小吉再次摆好架势时，立即出击。

    这一次，小吉果然躲开了。

    但下一个连击，再次击倒了她。

    “再来！”

    一次、两次、三次……小吉每一次被击倒，都会再度站起来，并且记住刚刚那一招，绝对不会再被打中第二次！

    “真是让人嫉妒的学习力和毅力。”桥姬意识到，这样下去只会没个头，“我不打了。”

    “诶？”

    “我不打了，我是来找乐子的，不是来当陪练的。”

    老板叉着腰，遗憾地说：“那就确实没办法啦。”他拍了拍小吉的肩膀，“先吃饭吧，你还没吃过饭吧？”

    “她应该没钱。”

    “我请了。”老板爽快地说。

    老板给小吉做了一碗面端到她面前。小吉回想起记忆中的那个红发小娘也经常吃同样的东西，便有样学样用筷子夹面条尝了起来。仅仅是第一口，一股愉悦感便充斥于她的味蕾，面条丝滑富有弹性，rou沫的陪衬增强了口感，而适当的辣椒和葱更是让舌尖的体验更上一层楼。

    “这……这是什么？好好吃！”

    “好吃吧？这叫‘炸酱面’。据说一百年前，一位高手来旧地狱与那鬼王决斗时，带来了这面的配方。从此这宝贝就在旧地狱流行开了，就连地灵殿的古明地觉赞不绝口——诶？是太辣了吗？怎么眼泪花都出来了？”

    小吉这才注意到，她的眼角流着热泪，沿着她的脸颊落到面汤里。她不知道何为泪水，“这是什么？为什么会这么怀念呢……”小吉在那一刻，真真切切地感觉到了自己的存在，记忆、喜悦、疼痛……这一切都凝聚于一碗面中，以味觉概括。

    这就是，活着。一个付丧神真正迎来了新生。

    离开酒屋后，小吉来到了自己“出生”的巷子，作最后的告别。这样一来，她的生命就正式开始了。“接下来要去做些什么呢？”她想。她有很多事可以做，她可以去到处旅行，她可以多认识一些人。但她最想做的，还是格斗和打探自己记忆的来源。

    还未转身，她突然眼前一黑，后脖颈似乎遭到了重击，只觉得剧痛，地面朝着她倒了下来。

    是谁？为什么？带着这些疑惑，她的意识逐渐模糊，只能隐隐约约听见一些话语：

    “你在做什么？”

    “不觉得你的计划缺一样最重要的东西吗？比赛奖品，一个能让死物