第七十章 施衿结褵 (第2/3页)

子了。”东朝话音尚未落地，箕子、须卜及太官侍臣们就急急下拜，共贺班婕妤为护犊守子，荣膺天下母。

    班姬于此喜极而泣，便轻曳袖袂沾泪道：“承蒙信爱，涕零不及。地上寒凉，诸位就起吧！”于是众人撩袍归位。“不是尔的，夺之不予；该是你的，避之不及。”老太后手搭玉箸挟了块酥胙，亲与班姬送于唇边儿，“儿尝尝这个，捣珍里脊，太园棚子里新摘的韭花儿，捣碎拌rou，其味鲜奇。”

    班姬轻启樱桃小嘴儿，嘬了一口颔首道：“韭花拌于糜rou之中，腌渍入味，宴前略略小熏便可。然此韭花实为冬植，寻常人家实难企及呢！”东朝见她满面莹光，笑问：“何如？”班姬笑答：“母后恩赐，自然珍馐。”

    “倒是念起那疯丫头来，这道菜肴，爱吃得不行。不知回府作些何事？”“母后亦是好心情，此间念起原碧来。静园栖凤，千禧一遇，自是忙张得没天没日。原碧豁达又心巧的，许是帮嫣儿绣花哩！”“粗枝大叶的，她会个屁！”引得众人哄堂大笑。

    东朝噘嘴，却也笑了。“一路回銮还算顺畅？”班姬忙答：“稍有路滑，却不碍事，不似去冬大雪封山。倒是在武库遇公主出丧，着实耽搁了好一阵子。”

    “公主出丧，可知哪家？”班姬见太后面色凝重，便也陪着小心道：“不是敬武姑姑么？”东朝一惊，斜眼呵斥：“听风是雨的，也是乱说！若她有事，举国上下不人言籍籍，怎就内省无人提及？”

    班姬听了也是一惊，忙垂眉揖礼，“许是误传，以讹传讹的，我倒还信了……”倒是东朝坐不住了，轻轻阖上了两泡老眼，就扬起袖袂哑声道：“宣安汉公！”

    谒者受命有些担心，疾倒退八步出了殿门，又于丹陛朝西的方向瓦腰子站定，方仰脸宣嚷：“太皇太后有旨，宣——安汉公温室觐见哪——”有宣室殿谒者迅急跟宣，前殿北闼跟宣，金銮殿东厢跟宣……

    王莽正于金銮殿东厢批注奏章，闻言省中传旨召见，心中一懔，狼毫落地，随手推开批阅的文移，与对案的马宫交待几语，便披上罩袍出了殿门。

    王莽趋进温室殿时，偏殿早已撤了宴庆。由谒者前引进了内寝，一言不发就伏拜榻前，像个做了错事的孩子，单等东朝劈头盖脸地发泄一番。

    怎料东朝不予照面，偏去劝慰班姬道：“如今桂宫已修缮一新，圣皇穆穆的，便瞅个吉日入住吧？”不成想太后至此一问，班姬疾屈身揖礼道：“母后见怜，铭感五内。只为入主长秋宫多年，莫说生情，便是与长信前后毗邻，也好与母后作个照应。”

    太后细思确是实情，也不为难，摇头摊手呵笑道：“住惯了长秋，不去也罢！然这路数还是要走。改日着宗正择个黄道，去原上告谒先祖一番。挨过几日，复去明堂……”

    班姬见太后没完没休，生怕那冤家冻僵当堂，便打断话茬儿求告道：“恕孩儿无状，您的侄子还跪在堂下呢！刺骨冰寒的，冻坏了身子可怎么成唷？”“刺骨冰寒？下通火道，暖和着呢……”

    太皇太后方正过身来，睨了眼王莽忽地惊叫：“不是四辅安汉公么？快快平身！几时进的，好端端的行什么大礼？”王莽愈发不敢抬头，只对额前晃动的木屐窃窃私语：“臣莽有罪，诚乞太皇太后责罚！”东朝听了佯装不解，“公有何罪？”“欺君罔上……”“欺的何君，罔的何人？你张起面来！”

    王莽战战直起身来，青面之上已啦啦泪流。“自吕宽案发波及宗亲，便由司空圈禁羑里公主府。敬武平素玩世不羁，四出无期，怎料于前夜咀药而死，逢时不吉，呜呼哀哉——”

    东朝见他悲痛欲绝，一把鼻涕一把泪的，面上就滋滋沁出了细珠儿。突觉心口一阵绞痛，就抚胸闭目，不出一语。舒缓稍可，便黏开老眼喃喃问他：“今日出丧，还蒙在鼓里，总要为御妹去吊唁一番……”

    王莽沾袖，又是泪流。“公主乃为戴罪之身，太后出面，实属不宜。仆已委派平晏、刘宏、刘歆、老王恽，代内省外朝前去吊唁。个中或有不尽之意，深挖细琢，臣莽死罪！”诉罢又重重磕拜于地。

    班婕妤此间心如刀割，泪花儿于眶中直打转转儿。又窥见太后不理不睬，犹坐云端，腿弯一软便“扑嗵”跪地，伏母后跟前莺莺哭道：“臣妾冒昧，拙以为外弟此言不无道理。莫说姑母luanlun周知，便是与中山同流合污，依汉律亦是死有余辜矣……”

    东朝轻抚着儿媳手臂，不由长嘘了一口真气，对侄儿言道：“既然桂宫替你说辞，朕也不再诘究本末。虽法不阿贵，绳不挠曲，稳得是那帮藩王的心哪……母家权重，皆属外臣。拢得住贵胄，降得住人心，方保我箕儿高坐庙堂。庶政有道，国阼绵长，我老妪纵死亦瞑目矣……”

    乌金西坠，星月还来。过了正旦朝贺至元夕初上，由皇帝燃灯亲祭了太一真神后，朝廷便布告放开了宵禁，一直延伸至三月上巳。

    京城长安悬灯结彩，光华璀璨，所有的灯火都舔食着黑暗。这流光溢彩的夜阑剪影，无不映示着泱泱大汉的盛世华庭。

    华阳、章台、藁街与尚冠，八街九陌，人头攒动，车水马龙；茶坊、脚店、酒肆与布铺鳞次栉比，物贸丰裕。九市开场，货别隧分，人不得顾，车不得旋，阗城溢郭，旁流百廛。里再夹杂跳丸、屡索、角抵、吐火、东海黄公及鱼龙曼衍的杂技表演……这一切一切，皆为皇家的大婚之期铺陈而来，十年方遇，殊为壮观。

    正月十六，皇帝又紧曳桂宫班姬的绀皂蚕袍，至长陵以祭天地之礼祭祀了高祖，以配享上天；又于明堂以祭宗祖之礼祭祀了孝文，以配享上帝。至二月丁未嫁娶前日，老太师孔光终口含真气，带病乘舆赴加朝主事。

    晨霭漫漫，春暖乍寒。金銮殿上一俟朝散，孔光便乘舆诣告省内。上墀台时，东朝已笼袖立温室殿前，亲迎老太师下了车舆。待于杂玉龟甲屏风前的暖榻甫定，太后便贺：“大病初愈便入朝庶事，披星戴月的，亦难为子夏了。”

    “托太后鸿福，还能凑和。”孔光眯眼儿倦笑道：“苦汤子未了臣的病体，几坛稠酒救了命。臣躬不才，蒙恩被德，宜给我主道个谢辞！”说罢便要躬身下拜，却被东朝